市議会議員選挙がありました。結果はみなさんご存知のとおり、共産党候補者がトップ当選し、新たなメンバーを加えた２２人の議員が選出されたところです。選挙結果を踏まえ、地元紙では、「市政の停滞」「不満や失望が渦巻く」「市民のいら立ちは募っている」などと当市に対しかなり批判的な報道がなされていました。

果たして地元紙のとおりでしょうか。

私自身、これまでの市政運営について様々考えさせられました。いまだ選挙結果の正確な分析には至りませんが、ただ一つ声を大にして言えることは、上天草市は確実に良い方向に向かっているということです。

以前にも増して行政執行のスピードは確実に上がっていますし、市民の声を随所に取り入れようと様々と試み、現場では市民一人一人を大切にし、行政運営をしています。また、当市が抱える問題に対して、課題を明確にしその解決に向けて全力で取り組んでいるところです。結果ははっきりと出ていないかもしれない、しかし取り組んでいる方向は間違いないと思います。

そして、何よりも職員一丸となって、市民のため、市の将来のためにと日々一生懸命に頑張っている姿があります。

行政執行責任者として、各界からの批判は甘んじて受けますが、そういう職員の皆さんの姿を日々目にしている中でなんとも言えぬ憤懣やるかたない思いがあります。

「人を相手にせず、天を相手にせよ。天を相手にして人を咎めず、我が誠の足らざるをたずぬべし」

西郷隆盛が残した治世の言葉です。

何かを成し遂げるには、細かな人の言動に惑わされず、『天』すなわち大いなるものや正道のもと、己の目指す場所をしっかりと見定め行動することだ。他人の批判をするのではなく、自分がどうであるのか自問自答し、謙虚さと誠意をもって行動しなさいということです。

我が上天草市は、平成１６年に多くの課題を抱えながら誕生し今に至っています。当然、未解決の問題もあれば経済状況の悪化による新たな問題も発生していると思います。しかしながら、最大かつ緊急の問題であった”財政危機”を克服しつつあります。

間もなく決算状況の結果が出てきますが、確実に改善に向かっていますし、２年前に市民が心の底から心配した自治体破綻の恐れからは脱却しました。今や上天草市のどこに行っても、「夕張」の言葉は一切聞かれません。職員の皆さんの努力のお陰です。

上天草市を数十年先まで眺めるとして、これまでの５年間が基盤づくり、基礎固めだとしたら、まさにこれからが発展し飛躍する時期に入ってきたと思います。幸いにして、地方自治体にとって風向きも良くなり、国が財政出動し始めました。かなりの財源の手当てが整いそうです。これまでできなかった政策が実行できる時期になりました。

何事も前へ進むには、一時的な困難も伴います。ひとたびの批判や不安で今まで築いてきたものをすべて崩してしまったら、それこそ停滞どころか後退に向かいます。

これまでどおり、信念と誇りを持って、より結束を強めながら、次なる飛躍を目指し難局を乗り越えていこうではありませんか。

上天草市長　川端祐樹