認知症サポーター
認知症の方にも尊厳ある暮らしを！

　先日、「認知症サポーター養成講座」を受講しました。
　これは、厚生労働省が進める「認知症を知り地域をつくる10カ年」のキャンペーンの一環で、認知症サポーターを100万人つくろうという取り組みです。
　要は、認知症を正しく理解し、認知症の方を地域で支えていこうという趣旨によります。
　認知症は、85歳以上の方の4分の1にあらわれる「病気」です。アルツハイマー病や脳血管疾患など脳の細胞が破壊される病気であり、年相応の物忘れとは違います。
　脳の病気のために、人間関係や生活に支障が出てしまいます。忘れたくない思い出さえ少しずつ失われていく病気で、渡辺謙主演の映画『明日の記憶』でも演じられていました。
　認知症の方は、全国で169 万人ですが、あと30年すると376万人になるそうです。
　認知症で悲しんでいるのは本人であり、周囲の人が認知症の症状を理解し、偏見をなくすことが大事です。
　その上で、認知症の方に温かい手を差し伸べて、支援することが大切です。介護するのではなく、「支援」であり、家族全体で理解してあげることが肝心なようです。
　認知症サポーター制度とは、なにか特別なことをする人ではなく、認知症について正しく理解し、偏見を持たず、認知症の方や家族を温かく見守る応援者として、自分のできる範囲で活動していく制度です。この活動の輪がますます広がることを期待しています。
　上天草市においても、認知症のみならず、これからは、高齢者が高齢者を介護する事例がますます増える状況になります。誰しもが「尊厳ある暮らし」ができるように福祉政策がますます重要になると思っています

上天草市長　川端祐樹